Порой люди, интересующиеся космической темой, задаются вопросом: почему Юпитер не прозрачен? Ведь порядка 90% его состава — это водород, еще чуть менее 10% приходится на гелий. На другие составляющие остается всего 0,01% общей массы планеты.
Эта одна сотая процента включает такие элементы как метан, фосфор, аммиак, сера, ряд углеводородов. Но зато два прозрачных газа (гелий и водород) занимают 99,9% от общей массы Юпитера.
Странно, что при таком раскладе планета не прозрачная. Иногда приходится слышать такое объяснение: цвет небесному телу добавляют как раз эти примеси. Они перемешиваются с гелиевыми и водородными слоями, с водяными парами и даже образуют циклонические вихри в атмосфере планеты.
Вот только 0,01% примесей относительно тяжелых веществ — это слишком малая концентрация, чтобы стать причиной окрашивания всего состава Юпитера. Если бы дело было лишь в них, то оттенок цвета получился бы крайне бледным. Но по факту расцветка гораздо ярче, к тому же, она разнообразна.
Так что стало источником такого цветового феномена? Ученые считают, что причина — в особом состоянии атмосферы Юпитера. И водород, и гелий в ней находятся в ионизированном состоянии или в высокоэнергетичном формате (в состоянии значительного возбуждения).
Такие «напряженные» атомы основных газов сталкиваются со световыми фотонами и в результате дают окраску. Как правило, получается отблеск разных оттенков красной цветовой гаммы. К тому же, даже в спокойном состоянии гелиево-водородная смесь не вполне прозрачна, поскольку участвует в процессах отражения и рассеивания света.
Ионизация и возбуждение атомов — это непрерывный процесс, поскольку внутри Юпитера не прекращаются соответствующие тепловые и химические процессы. Изнутри эти атомы выталкиваются на поверхность в процессе конвекции. Так источники «подсветки» становятся неиссякаемыми. А планета приобретает изящную палитру из гармоничных сочетаний желтого, красного и оранжевого цвета и их многочисленных оттенков.