Поиск планет, находящихся вне Солнечной системы, может быть значительно упрощен. Астрономам Остинского университета (Техас) удалось выявить благодаря использованию искусственного интеллекта две неизвестные экзопланеты. Наблюдения и изучение архива телескопа «Кеплер» проводились на протяжении нескольких лет.
Проект К2 возглавлял студент Даттило, разработавший алгоритм, позволивший исследователям выделить из архива «Кеплера» сигналы, не зафиксированные при помощи прежних методов обнаружения экзопланет. Астрономы собираются и дальше использовать ИИ для поиска планет, так как разработанный алгоритм проявил себя весьма эффективно.
Результативные показатели миссии К2 объясняются тем, что разработанный астрономами алгоритм, связанный с автоматическим поиском экзопланет, был создан после недавнего выхода из строя гироскопов-маховиков телескопа, отвечавших за контроль положения «Кеплера» в пространстве. Поломка гироскопов-маховиков привела к постоянной смене позиций телескопа в пространстве, что и было учтено при разработке нового алгоритма.
Обе экзопланеты, обнаруженные командой Даттило, расположены по соседству с родительскими звездами. Первая планета, которую назвали K2-293b, поворачивается вокруг звезды, от которой нас отделяет расстояние в 1 300 световых лет в направлении Водолея. Другая планета находится на дистанции 1 230 световых лет от нашей планеты и движется по орбите в направлении того же созвездия.