На атомоходе «Курск» 12 августа 2000 года произошли два мощных взрыва. Это событие стало настоящей трагедией для всей страны. За это время было высказано много предположений по поводу причин взрыва, поэтому вымыслы все сложней отличить от правды.
По согласованному плану учений подлодка должна была осуществить условный удар по противнику 12 августа. Однако этого не произошло, а в 11:28 раздался мощный взрыв. Экипаж перестал выходить на связь. В скором времени была поднята тревога, а спасательная операция началась лишь 14 августа.
Согласно официальным данным, первый взрыв на атомоходе возник из-за деформации торпеды. При этом причина деформации до настоящего времени не установлена. По еще одним сведениям, подлодка столкнулась с атомоходом «Мемфис». При выполнении непростого маневра экипаж допустил ошибку, очень близко подплыл и столкнулся с К-141. В результате «Мемфис» затонула, как и «Курск». Уже в скором времени ее нашли на ремонте в одном из норвежских портов.
Очень важным оказался вопрос о том, в какое время погиб экипаж «Курска». Как выяснилось, никаких перестукиваний с членами подлодки не было. Большая часть моряков погибла сразу после мощнейших взрывов. При этом моряки, которые были закрыты вдевятером одном из отсеков, могли бы выжить, если бы не трагические обстоятельства. Все попытки моряков добраться до поверхности оказались безрезультатными. Им не оставалось ничего другого, как ждать помощи. В 19 часов, когда спасатели еще сомневались, объявлять ли тревогу, в отсеке стал заканчиваться кислород. Экипажу необходимо было осуществить зарядку новых пластин регенерации. Несколько человек решили добраться до установки, однако один из членов экипажа по неосторожности упустил пластину в загрязненную техническим маслом воду. Это спровоцировало большой взрыв. Некоторые погибли сразу от ожогов, другие задохнулись угарным газом.