Качество лекарств протестировать бывает непросто. Ученые нашли способ не только отыскать проблему, но и устранить ее. Помогут морские обитатели под названием мечехвосты.
Голубая кровь — понятие реальное. Такую гемолимфу имеют мечехвосты, довольно крупные (до 60 см) морские членистоногие. Оказывается, их кровь используется для очистки лекарственных препаратов.
Этих членистоногих морских обитателей порой именуют живыми ископаемыми. Они на 200 миллионов лет старше динозавров, останки обнаруживают в разных регионах планеты. Сегодня осталось лишь несколько видов этих необычных паукообразных существ. Живут преимущественно в морях Северной Америки и Юго-Восточной Азии.
Живут они лет 20. Для жизни предпочитают илистые донные отложения на небольшой глубине, в 10-40 метров. Используют как удобрение и в качестве корма для животных. А в Азии и люди их употребляют в пищу.
Но главная «работа» этих обитателей морей — очистка лекарственных средств. Эту процедуру научились делать и активно используют в США. У мечехвостов откачивают гемолимфу, напомним, она у них голубоватого цвета. Из нее готовят реактив для проверки стерильности лекарств.
Использование Limulus amebocyte lysate основано на природной иммунной реакции этих существ: их кровь попросту сворачивается, если она контактирует с загрязненными веществами, в том числе, лекарствами.
В Соединенных Штатах созданы особые лаборатории, где голубую кровь меченосцев сцеживают и широко применяют для стерилизации фармакологических препаратов. Членистоногих требуется много: до четверти миллиона в год.