Онкология — совсем не болезнь последних веков. Человечество страдало ею и тысячелетия назад. Теперь ясно, что злокачественные опухоли поражали даже динозавров, живших 76 миллионов лет назад.
Диагноз остеосаркома звучит очень грозно. Это опухоль, которую специалисты обоснованно считают одной из самых агрессивных, самых опасных. Раньше не было возможностей определить, страдали ли подобными недугами динозавры. А хотелось. Но медицина, медтехника и технологии идут вперед, и подобные возможности появляются.
Эксперты канадского университета McMaster заинтересовались останками центрозавра, что хранились многие годы в запасниках Королевского Тиррелловского палеонтологического музея. Центрозавры — это группа травоядных динозавров, имеющих один рог. Они были сравнительно небольшими, примерно с нынешнюю буренку.
Как сообщают журнал Lancet Oncology и портал Eurekalert, специалистами канадского Королевского музея вместе с университетскими коллегами диагностировали у этого экспоната злокачественную опухоль, а именно, остеосаркому. Ее нашли в малоберцовой кости доисторического животного. Возраст этого центрозавра — порядка 76 миллионов лет! Ранее подобные диагнозы динозаврам никогда не ставились.
Кости были найдены в одной из канадских провинций в конце прошлого века. Поначалу музейные работники поставили погибшему животному диагноз «перелом». Поскольку на кости были наросты, несколько напоминающие традиционные «мозоли», нарастающие на местах переломов.
Но сейчас исследователи пригляделись к кости повнимательнее. А потом подвергли ее тщательному обследованию с помощью компьютерной томографии и ряда лабораторных анализов, вплоть до тестов на клеточном уровне. Затем на помощь призвали современные компьютерные технологии, сделали трехмерную реконструкцию. Это дало возможность сравнить полученные данные с результатами обследования людей с остеосаркомой. Вывод был однозначным: симптоматика идентична.
Ученые знают, что динозавр испытывал ужасные мучения, эта болезнь протекает весьма тяжело. Он мог стать легкой добычей тираннозавров, но точно не стал. По всей видимости, его какое-то время защищали другие представители стада. Потому и погиб он не от последствий болезни, а стал жертвой крупного наводнения, как и его сородичи и соседи.
Подобные исследования ученые проецируют на людей, они способствуют лучшему пониманию сути болезней, их эволюции и помогают искать новые подходы к лечению.